Una historia silenciosa con un peso enorme
El libro de Rut tiene cuatro capítulos. No hay milagros. No hay batallas. No hay visiones proféticas. No hay fuego sobrenatural.
Lo que tiene en cambio es una de las historias más humanas y tiernas de la Escritura: una suegra afligida, una nuera extranjera leal, un campo de cosecha, un agricultor rico y honorable, y una noche en una era de trillar.
Y de estos pequeños y ordinarios momentos humanos surge un linaje que lleva, con el tiempo, al rey David y luego a Jesús de Nazaret.
La historia de Rut importa no porque sea espectacular sino porque es silenciosamente extraordinaria: el tipo de fidelidad que sucede cuando nadie está mirando, en un campo, en un día cualquiera.
Parte 1: La devastación de Noemí (Rut 1)
La historia comienza en el tiempo de los jueces, un periodo oscuro e inestable en la historia de Israel, con una hambruna en Belén. Un hombre israelita llamado Elimelec llevó a su esposa Noemí y a sus dos hijos a vivir al país vecino de Moab.
Mientras estaban allí, Elimelec murió. Sus dos hijos se casaron con mujeres moabitas, Orfa y Rut. Luego ambos hijos también murieron.
Noemí quedó sola en un país extranjero con dos nueras extranjeras, sin parientes varones, sin ingresos y sin un camino claro hacia adelante.
Cuando supo que la hambruna en Israel había terminado, se preparó para regresar a Belén. Instó a ambas nueras a volver a sus familias, encontrar nuevos maridos y construir nuevas vidas.
Orfa, llorando, aceptó volver a su familia.
Rut se aferró a ella.
La declaración
"Rut respondió: No me ruegues que te deje, y me aparte de ti; porque a dondequiera que tú fueres, iré yo, y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios. Donde tú murieres, moriré yo, y allí seré sepultada; así me haga Jehová, y aun me añada, que solo la muerte hará separación entre nosotras dos." (Rut 1:16-17)
Esta es una de las declaraciones más notables de la Escritura. Rut no estaba recibiendo nada de Noemí. No iba a una tierra de abundancia: estaba siguiendo a una viuda desamparada de regreso a un país extranjero. Estaba renunciando a su tierra, sus dioses y cualquier perspectiva obvia de volver a casarse.
Estaba eligiendo hesed, el amor leal del pacto, cuando nada la obligaba a ello.
Parte 2: Espigando en los campos de Boaz (Rut 2)
Noemí y Rut llegaron a Belén al comienzo de la cosecha de cebada. Rut, reconociendo su pobreza, se ofreció a ir a espigar en los campos, siguiendo a los segadores y recogiendo el grano que dejaban.
La ley israelita exigía a los terratenientes dejar los bordes de sus campos sin cosechar para los pobres y los extranjeros (Levítico 19:9-10). Rut "casualmente" espigó en el campo perteneciente a Boaz, un hombre rico y honorable que era pariente del difunto marido de Noemí.
Boaz notó a Rut y le preguntó a su mayordomo acerca de ella. Cuando supo quién era ella y lo que había hecho por Noemí, fue a hablarle:
"He sabido todo lo que has hecho con tu suegra después de la muerte de tu marido... Jehová recompense tu obra, y tu remuneración sea cumplida de parte de Jehová Dios de Israel, bajo cuyas alas has venido a refugiarte." (Rut 2:11-12)
Mandó a sus trabajadores que dejaran grano deliberadamente para ella. La invitó a beber con sus trabajadores. Se aseguró de que estuviera segura y protegida.
Rut regresó a casa de Noemí con una cantidad extraordinaria de grano. Cuando Noemí escuchó que había espigado en el campo de Boaz, se emocionó:
"Sea bendito de Jehová, pues que no ha rehusado a los vivos la benevolencia que tuvo para con los que han muerto. Ese hombre es pariente nuestro, y uno de los que pueden redimirnos." (Rut 2:20)
Parte 3: La era de trillar (Rut 3)
A sugerencia de Noemí, Rut se acercó a Boaz en la era después de que él había terminado de trabajar y estaba descansando. Noemí instruyó a Rut que se acostara a sus pies y esperara a que él le dijera qué hacer.
Esto no era una propuesta sexual, sino una solicitud codificada para que Boaz actuara como su pariente redentor. Cuando Boaz despertó y la encontró:
"Él dijo: ¿Quién eres? Y ella respondió: Soy Rut tu sierva; extiende el borde de tu capa sobre tu sierva, por cuanto eres pariente cercano." (Rut 3:9)
Boaz quedó conmovido y honrado:
"Bendita seas de Jehová, hija mía; has hecho mejor tu postrera bondad que la primera, no yendo en pos de los jóvenes, sean pobres o ricos." (Rut 3:10)
Le dijo que había un pariente más cercano que él que tenía el derecho de primera opción. Pero si ese hombre declinaba actuar como redentor, Boaz la tomaría por esposa. Le dio un generoso regalo de grano para llevar a Noemí.
Parte 4: Boaz redime a Rut (Rut 4)
Boaz fue a la puerta de la ciudad, el lugar de los procedimientos legales, y encontró al pariente más cercano. Ante testigos y los ancianos de la ciudad, le ofreció el derecho de redimir la tierra de Noemí. El hombre aceptó, hasta que Boaz mencionó que redimir la tierra significaba también casarse con Rut.
El pariente más cercano declinó: afectaría su propia herencia.
Boaz declaró públicamente su intención de redimir tanto la tierra como a Rut como su esposa. Los ancianos y la gente bendijeron el acuerdo:
"Jehová haga a la mujer que entra en tu casa como a Raquel y a Lea, las cuales edificaron la casa de Israel." (Rut 4:11)
Rut y Boaz se casaron. Rut concibió y dio a luz a un hijo llamado Obed. Noemí, que había regresado a Belén diciendo "llamadme Mara, porque en grande amargura me ha puesto el Todopoderoso", ahora tenía un nieto en sus brazos.
Las mujeres de la ciudad dijeron a Noemí:
"Loado sea Jehová, que hizo que no te faltase hoy pariente, cuyo nombre será celebrado en Israel... porque tu nuera, que te ama, te lo ha dado a luz; y ella es de más valor para ti que siete hijos." (Rut 4:14-15)
El libro cierra con una genealogía: Obed fue el padre de Isaí, quien fue el padre de David, el rey de cuyo linaje, siglos después, vendría Jesús.
La profundidad teológica de Rut
Hesed: El amor que no suelta
La palabra hebrea hesed aparece tres veces en el libro de Rut. Es difícil de traducir: significa algo parecido a amor leal del pacto, amor inquebrantable o bondad amorosa. Es el amor que se queda cuando nada lo obliga a quedarse.
Tanto Rut como Boaz demuestran hesed en la historia. Y el libro implica que este hesed humano refleja el hesed divino, el propio amor leal y del pacto de Dios por su pueblo.
El pariente redentor como imagen de Cristo
Boaz no tenía ninguna obligación de redimir a Rut. Otro hombre tenía el derecho de primera opción. Pero Boaz eligió actuar: pagar el precio, asumir la responsabilidad, redimir lo que se había perdido y restaurar lo que estaba roto. Los teólogos han visto desde hace tiempo en esto una imagen de Cristo, el pariente redentor definitivo, que vino no porque estaba obligado sino porque eligió hacerlo.
La inclusión del extranjero
Rut era moabita. Los moabitas eran históricamente enemigos de Israel. La ley en Deuteronomio 23:3 excluía a los moabitas de la congregación de Israel "hasta la décima generación." Y sin embargo Rut aparece en la genealogía de Jesús en Mateo 1.
Su inclusión es una señal deliberada: los propósitos redentores de Dios son más amplios que cualquier frontera humana.
Escucha la historia de Rut en audio
En BibleNow puedes escuchar el libro de Rut completo en la Biblia: cuatro capítulos que caben en un rato, con un sonido de ambiente suave de fondo si quieres. La historia de lealtad y amor de Rut es especialmente poderosa cuando se escucha como una narración continua, no como versículos aislados sino como la historia completa y tierna que fue concebida para ser.
Preguntas frecuentes
¿De qué trata el libro de Rut?
El libro de Rut es una historia breve ambientada durante el periodo de los jueces. Noemí, una mujer israelita, perdió a su marido y a sus dos hijos mientras vivía en Moab. Decidió regresar a su tierra natal de Belén e instó a sus dos nueras, Orfa y Rut, a volver a sus propias familias. Orfa aceptó, pero Rut se negó con famosas palabras de lealtad. En Belén, Rut trabajó como espigadora en los campos de un hombre rico llamado Boaz, pariente del difunto marido de Noemí. Boaz mostró a Rut una bondad extraordinaria. Noemí lo reconoció como 'pariente redentor': un familiar con el derecho y la responsabilidad de redimir la propiedad familiar y casarse con una viuda para continuar el linaje. Boaz y Rut se casaron, y su hijo Obed fue el abuelo del rey David.
¿Qué significa Rut 1:16?
Rut 1:16 es una de las declaraciones de lealtad más citadas de la Escritura: 'Donde tú fueres, iré yo; y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios.' Rut dijo esto a Noemí cuando su suegra le pidió que volviera a su familia en Moab. El versículo es notable por varias razones: Rut estaba renunciando a su tierra, su pueblo y sus dioses para seguir a una anciana viuda y desamparada, sin ningún beneficio garantizado para ella misma. Es un retrato del *hesed* (la palabra hebrea para el amor leal del pacto) en forma humana.
¿Quién es Boaz y qué significa 'pariente redentor'?
Boaz era un terrateniente rico en Belén emparentado con Elimelec, el difunto marido de Noemí. En la ley israelita antigua (Levítico 25; Deuteronomio 25), un 'pariente redentor' (hebreo: *go'el*) era un pariente varón cercano que tenía el derecho y la responsabilidad de redimir la propiedad de un familiar fallecido y casarse con su viuda para perpetuar el nombre familiar. Boaz cumplió este papel casándose con Rut después de que el pariente más cercano declinara. El papel del pariente redentor en Rut se entiende ampliamente como un cuadro teológico de Cristo, quien redime lo que se perdió y restaura a quienes no tienen otro abogado.
¿Cuáles son los temas principales del libro de Rut?
El libro de Rut destaca: (1) *Hesed*, el amor leal del pacto, demostrado tanto por Rut como por Boaz; (2) Lealtad y fidelidad en las cosas pequeñas; (3) La inclusión de los gentiles en los propósitos de Dios: Rut, una moabita, es bienvenida en Israel y se convierte en antepasada de Jesús; (4) Providencia: Dios actúa silenciosamente a través de actos ordinarios de bondad humana; (5) Redención: el tema del pariente redentor ilustra lo que Cristo hace por la humanidad.
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